Jannik Sinner ha sparato un tiro all’arco di Novak Djokovic dopo che è stato confermato che ha aggiunto il preparatore atletico Marco Panichi e il fisioterapista Ulises Badio alla sua nuova squadra.

Dopo giorni di speculazioni, Sinner ha pubblicato un’immagine sulle sue piattaforme di social media dando il benvenuto a Panichi e Badio nella sua squadra, mentre cerca di rafforzare la sua posizione ai vertici del gioco maschile aggiungendo due operatori comprovati al suo set-up.

Panichi è un ex saltatore in lungo italiano che si è separato da Djokovic all’inizio di quest’anno, mentre Badio ha lasciato la squadra di Djokovic nel 2022.

La coppia ora ha fatto squadra con Sinner a Monte Carlo, prima che si rechi in Asia per giocare i suoi prossimi tornei.

La vittoria di Sinner agli US Open è stata ancora più notevole dato il caos che stava vorticando intorno a lui nei mesi precedenti la sua prima vittoria a New York dopo il fallimento dei test antidroga a marzo.

Sebbene Sinner conviva con questa storia sin dai suoi due test positivi al clostebol, la storia è esplosa pochi giorni prima degli US Open quando è stata resa pubblica.

Il dibattito su come è stato gestito il caso è diventato il più grande punto di discussione nel tennis quest’anno, con Sinner che ha preso l’inevitabile decisione di rimuovere il preparatore atletico Umberto Ferrara e il fisioterapista Giacomo Naldi dalla sua squadra, dopo che il suo ruolo nella storia lo aveva posto al centro di l’errore.

“Loro (Ferrara e Naldi) hanno rappresentato una parte importante della mia carriera. Abbiamo lavorato insieme per due anni. Abbiamo fatto un lavoro incredibile, ottenendo moltissimi successi e avendo una grande squadra alle mie spalle”, ha detto Sinner.

“Ora, a causa di questi errori, non mi sento così sicuro di continuare con loro. L’unica cosa di cui ho bisogno in questo momento, solo un po’ d’aria pulita. Ho avuto molte difficoltà negli ultimi mesi. Adesso aspettavo il risultato e ora ho solo bisogno di un po’ d’aria pulita”.

Dopo aver vinto gli US Open con una squadra ridotta, Sinner aveva bisogno di ricostruire la sua rete di supporto e la decisione di assumere Panichi attira l’attenzione.

È stato uno dei membri più importanti del campo di Djokovic fino alla sua uscita a sorpresa all’inizio di quest’anno e ha parlato della sua relazione con il 24 volte re del Grande Slam dopo la fine del loro rapporto di lavoro.

“I momenti in cui la pressione aumenta e Novak diventa come una pentola bollente da cui fuoriesce l’acqua, quindi è necessario sollevare il coperchio”, ha detto Panichi a Tennis Majors.

“Non è stato tutto cuori e fiori, ovviamente, ma è stato un grande privilegio lavorare con lui, come ho detto.

“Con un giocatore della sua statura lo stress c’è sempre. Devi avere a che fare non solo con il giocatore ma con l’intera organizzazione: un giocatore come lui è come un’industria. Questa è la fonte dello stress.

“Inoltre, un giocatore d’élite come lui ti spinge sempre a fare sempre di più. Fa parte del gioco, però.

“È vero che ogni giocatore ha esigenze diverse e stili di gioco diversi, ma posso assolutamente cercare di implementare la disciplina e la concentrazione che Novak ha sempre avuto.

“Racconterò ai miei futuri giocatori come ha affrontato Novak, sono sicuro che sarà di grande aiuto, soprattutto per i giovani”.

Marco Panichi è stato un membro chiave della squadra di Novak Djokovic

L’arrivo di Panichi e Badio nella squadra di Sinner consentirà all’italiano di carpire alcuni dei segreti che hanno portato Djokovic ai vertici del gioco e, cosa più importante, mantenuto il suo dominio fino a prima del suo 36esimo compleanno.

Sinner ha sopportato alcuni problemi di forma fisica negli ultimi mesi e il suo infortunio all’anca è una preoccupazione costante che potrebbe dover essere gestita, con l’esperienza di Panichi di lavoro con tennisti d’élite che gli assicura molto di più di un semplice allenatore di fitness che potrebbe avere stato assunto da un altro sport.

La leggenda serba non dovrebbe avere problemi con Sinner che si rivolge a qualcuno della sua cerchia ristretta, un tempo fidata, dato che la sua carriera è ora ai capitoli finali, ma questa sembra essere una mossa astuta da parte del nuovo numero 1 del mondo mentre cerca di seguire le orme di Djokovic nel decennio successivo.