L’incoronazione di Jannik Sinner come numero 1 del mondo di fine anno è avvenuta lunedì tra scene emozionanti a Torino, ma una nuvola continua a aleggiare sul miglior giocatore del tennis maschile.

Sinner è risultato positivo due volte a uno steroide anabolizzante a marzo, ma il 20 agosto un tribunale indipendente ha stabilito che non era colpevole e non ha imposto alcuna punizione.

Il tribunale ha accettato la spiegazione di Sinner secondo cui la sostanza vietata era entrata nel suo corpo a seguito di un massaggio del suo fisioterapista, che aveva usato uno spray contenente lo steroide per curare un taglio al dito.

Ma l’Agenzia Mondiale Antidoping ha presentato ricorso alla Corte Arbitrale dello Sport, chiedendo di imporre una squalifica fino a due anni al 23enne italiano.

“Sono molto deluso e anche sorpreso dall’appello, a dire il vero”, è stata la reazione di Sinner alla notizia dell’appello della WADA. “Non me lo aspettavo. Forse vogliono solo assicurarsi che tutto sia nella giusta posizione.

Una dichiarazione della WADA afferma: “È opinione della WADA che la constatazione di ‘nessuna colpa o negligenza’ non fosse corretta secondo le norme applicabili.

“La WADA richiede un periodo di ineleggibilità compreso tra uno e due anni. La WADA non chiede la squalifica di alcun risultato, salvo quello già imposto dal tribunale di primo grado”.

Ora l’ex giocatore Conor Niland ha parlato con Tennis365 della controversia in corso su Sinner, con l’irlandese che suggerisce che la cicatrice dello scandalo della droga incomberà sul numero 1 del mondo e potrebbe offuscare la sua eredità agli occhi di alcuni dei suoi scettici.

Niland, che ha giocato nel tabellone principale di Wimbledon e ha affrontato Novak Djokovic agli US Open 2011, ritiene che Sinner sia stato coinvolto in uno scandalo sulla droga che è sfortunato piuttosto che sospetto.

Eppure accetta che alcuni mettano in discussione una storia che deve ancora raggiungere una conclusione, con Sinner che continua la sua carriera mentre attende il suo destino.

“Stavo guardando Sinner ricevere il premio per essere il numero 1 al mondo e c’è un leggero punto interrogativo sull’appello della WADA e sulla controversia sulla droga di quest’anno”, ha detto Niland, che sta aspettando di scoprire se il suo brillante libro, The Racket, verrà pubblicato. vincere il premio William Hill Sports Book Of The Year 2024 quando il vincitore del prestigioso premio verrà rivelato la prossima settimana.

“Penso che sia stato sfortunato. Non penso che fosse doping, ma ci devono essere molte cose da fare per lui in questo momento con il caso in corso.

“Ho visto sua madre piangere tra la folla quando gli è stato assegnato il premio n. 1 di fine anno e mi chiedevo se… sono sicuro che ci siano molte cose sullo sfondo e sulla squadra più ampia attorno a Sinner. Direi che questo li ha feriti molto, tutto questo rumore degli ultimi mesi.

“La storia di Sinner, per le persone che non seguono il tennis e non conoscono la storia completa, è qualcosa a cui le persone si affezioneranno. Quindi dobbiamo risolvere e chiarire la questione sia per Sinner che per il tennis in generale.

“Sarà interessante vedere se rimarrà con lui o se è qualcosa a cui può passare. Chiunque sia coinvolto in qualcosa del genere potrebbe vedere la propria eredità influenzata.

Le piccole quantità di sostanza vietata nel corpo di Sinner che hanno portato al fallimento del test antidroga suggeriscono che non sono stati commessi reati di doping deliberati, con Niland che sostiene un cambiamento nelle regole per evitare che si ripetano.

“Penso che dovremmo fissare una soglia per una sostanza vietata”, ha suggerito. “Se è meno di un miliardesimo di grammo, per me non è niente. Arrivi al punto in cui potresti camminare per strada e qualcuno ti spazza via e potresti essere contaminato.

“Se questo è l’importo di cui stiamo parlando qui, non è qualcosa che dovrebbe offuscare l’eredità di qualcuno e i risultati della sua carriera”.