Sportief directeur Olivier Renard van Anderlecht geeft toe dat de Belgische club nog een beslissing moet nemen of Aston Villa-middenvelder Leander Dendoncker deze zomer al dan niet definitief wordt vastgelegd.

Tijdens de onderhandelingen om de 29-jarige te huren voor de campagne, bereikte Anderlecht ook een akkoord over een optie om hem van Villa te kopen. Maar Renard wil dat de Villa-huurder meer verantwoordelijkheid neemt nadat manager David Hubert hem heeft afgezet als vice-aanvoerder na een blessure van Jan Vertonghen.

Na blessures was ik een compleet andere speler, maar nu ben ik weer op mijn best bij Aston Villa

Op de vraag van Gazet van Antwerpen of Dendoncker meer persoonlijkheid moet tonen, zei Renard: “Ik denk aan Leander, ja. Maar hij is niet de enige: Dolberg, Rits, Foket, Hazard, Augustinsson… Ze moeten ook meer verantwoordelijkheid nemen. Dendoncker heeft de afgelopen jaren heel weinig gespeeld. We moeten hem niet alles de schuld geven.”

 

De Belgische publicatie vroeg ook of de komst van middenvelder Cedric Hatenboer de kansen van de club zou kunnen beperken om van de optie gebruik te maken om Dendoncker definitief te contracteren.

“Als hij dat al denkt, vergist hij zich”, antwoordde Renard. “Leander is een 38-voudig Rode Duivel. Hatenboer moet uiteraard een meerwaarde worden en hij zal de concurrentie scherper maken. Maar als onze jongens dat niet aankunnen, moeten ze gaan golfen. Dat is wat Dendoncker betreft geen probleem.”

Toen hem werd gevraagd naar de uitoefening van de koopoptie van Dendoncker, zei hij: “Nee, die beslissing is nog niet genomen.”

Dendoncker speelde dit seizoen vijftien wedstrijden in de Belgische Pro League en speelde ook zes van de acht Europa League-faseduels van de club. Hij kreeg de armband kort na aankomst uit Villa vanwege de langdurige blessure die Vertonghen opliep aan het begin van het seizoen, voordat manager Hubert die beslissing in december terugdraaide.

“De aanvoerdersband is soms een hulpmiddel”, zei Hubert. “Om iemand te versterken op een bepaalde positie. Of om iemand verder te laten evolueren. Maar dat lukt niet voor iedereen. Soms werkt een aanvoerdersband averechts.

“Als iemand daar zo eerlijk over is, en ik heb het niet zozeer over Leander, is dat een teken van moed en durf. En van het op de eerste plaats zetten van het team.”

Hij voegde eraan toe: “Kijk, als je vaste aanvoerder afwezig is, moeten er keuzes worden gemaakt. En sommige daarvan zijn gemaakt toen ik er niet was. Voor mij is het geen probleem waar Leander en ik over hebben gesproken. Die keuze hebben we samen gemaakt, met als doel het beste uit iedereen te halen.”

“Niet te vergeten dat de verwachtingen torenhoog waren toen Leander afgelopen zomer terugkeerde, terwijl hij fysiek van ver kwam. Als dat de manier is waarop je de druk misschien wat kunt wegnemen.”